Le lundi 19 février à minuit, plusieurs étudiant·e·s de McGill ont entamé une grève de la faim afin d’inciter l’administration de l’université à « désinvestir et boycotter les entreprises qui contribuent au financement du génocide et de l’apartheid » qui prend place sur la bande de Gaza actuellement. Le Délit s’est entretenu avec les étudiant·e·s participant à cette action. Nous avons rencontré Rania, qui poursuit actuellement une grève de la faim à durée indéfinie, et Rox*, qui contribue à l’organisation administrative de l’action étudiante.
« Grève de la faim pour la Palestine »
La grève de la faim n’est pas organisée par une association étudiante en particulier, mais plutôt par un groupe d’étudiant·e·s qui se sont organisé·e·s de manière indépendante, autour d’un compte Instagram créé pour l’occasion : @mcgillhungerstrike. Rania précise la composition de leur groupe : « Actuellement, on a deux personnes, incluant moi, qui font une grève de la faim de manière indéfinie, et d’autres qui la font pendant 24h, ou pendant deux, trois ou quatre jours de suite. Et puis il y a aussi d’autres personnes qui font partie de l’équipe et s’occupent de l’organisation et des médias. »
Rania ajoute néanmoins que leur équipe devient « chaque jour de plus en plus grande. Donc ce nombre [douze personnes, ndlr] va définitivement augmenter ». En effet, le mouvement a rapidement eu un écho significatif sur le campus. Leur compte Instagram culmine aujourd’hui à plus de 700 abonné·e·s, alors que ce dernier a été créé « seulement une semaine avant le début de la grève », précise Rox.
« S’asseoir en classe, c’est difficile. Je n’arrive pas à me concentrer. Je suis toujours fatiguée. Honnêtement, juste le fait de bouger, comme la marche jusqu’à mon arrêt de bus, c’est très difficile »
Rania
Les demandes
Cette grève de la faim intervient dans le but de presser l’université à agir de deux manières. « Les demandes sont très, très simples. On fait juste reprendre les demandes d’autres groupes étudiants pro-palestiniens sur le campus de l’université. »
La première requête consiste à demander à McGill d’écouter et de se plier aux demandes des étudiants qui avaient été faites au travers du vote favorable de la « Politique contre le génocide en Palestine » par les étudiants de l’AÉUM, lors du référendum du semestre d’automne 2023. Cette politique demandait notamment à l’Université, au nom de tous le corps étudiant du premier cycle, de « condamner la campagne de bombardements génocidaires et le siège à l’encontre de la population de Gaza », ainsi que de « couper immédiatement les liens avec toute entreprise, institution ou personne complice de génocide, de colonialisme, d’apartheid ou de nettoyage ethnique à l’encontre des Palestinien·ne·s ».
En revanche, cette politique n’avait pas pu être adoptée par le conseil exécutif de l’AÉUM, en raison d’une injonction de la Cour supérieure du Québec, bloquant cette ratification jusqu’au 25 mars 2024.
Une deuxième demande est de mettre en place un « boycott académique », et de procéder à un arrêt des relations inter-universitaires entre McGill et les universités « problématiques ». Rox précise sa pensée : « Je dis “problématique”, mais c’est même un petit peu réducteur… on s’entend. On parle d’universités qui sont en territoire occupé, ce qui brise la quatrième convention de Genève. On ne veut pas que notre argent soit utilisé pour ce type d’investissements ni pour maintenir des liens académiques qui normalisent l’apartheid et l’occupation. »
Après cinq jours de grève de la faim – c’est-à-dire un arrêt total de l’ingestion de nourriture solide – Rania nous explique les impacts de cette action sur son quotidien. Elle explique : « s’asseoir en classe, c’est difficile. Je n’arrive pas à me concentrer. Je suis toujours fatiguée. Honnêtement, juste le fait de bouger, comme la marche jusqu’à mon arrêt de bus, c’est très difficile. »
La réponse de McGill
Les grévistes ont communiqué avec l’Université, et ont publié leurs échanges sur leur page Instagram. Dans les échanges, McGill semble surtout mettre en avant le fait que les grévistes doivent être prudent·e·s et faire attention à leur santé. Rania considère néanmoins que McGill fait uniquement cela pour « se protéger » , et se donner bonne image : « Nous, on aimerait plutôt qu’ils [l’administration, ndlr] adressent la raison qui nous pousse à faire cette action. » Rox ajoute qu’ « il y a une sorte de dissonance. Les gens s’inquiètent pour nous, mais on ne voit pas autant d’intérêt et d’inquiétude [pour la population de la bande de Gaza, ndlr]. C’est comme si c’était normal là-bas [la souffrance, ndlr], et qu’ici, ça ne devrait pas l’être, alors on remarque un double standard. »
*Nom fictif
