En raison de la forte demande pour l’événement cette année, les organisateurs ont opté pour le Palais des Congrès, plus spacieux que la Place Bonaventure. L’ajout d’une journée supplémentaire au programme souligne aussi l’augmentation de la demande.

Impossible de manquer ces hordes de fanatiques qui, pour l’occasion, se costument en personnages de tous genres; de Master Chief (de la franchise Halo) au quatuor de S.O.S. Fantômes, ces costumes —qui représentent des heures de travail— sont à eux seuls un divertissement. Mais les véritables attractions, ce sont ces vedettes du fantastique et de la science-fiction.

En cette journée d’ouverture, les grands noms de l’événement n’étaient pas encore au rendez-vous. J’ai tout de même pu y voir Will Wheaton (Stark Trek, The Big Bang Theory) qui déjà attirait les masses. Les artistes abondaient à leurs kiosques, présentant des projets allant de ceux encore à la conception jusqu’aux classiques que l’on n’a plus besoin de nommer. Certains objets de collections, comme la fameuse Gran Torino de Starsky & Hutch, ou la Mystery Machine de Scooby-Doo, ont su ravir mon cœur d’éternel enfant, tout comme celui de centaines d’autres admirateurs.

Le Comiccon, c’est aussi l’occasion pour plusieurs vendeurs et collectionneurs d’aller vendre de multiples objets de collection: des figurines, des films, des artefacts de personnages de fiction, et surtout, mais surtout, des milliers et des milliers de bandes-dessinées; de Captain America à Superman, en passant par Green Lantern et Batman.

Si cette journée d’ouverture s’est déroulée dans le calme, la fin de semaine s’annonçait beaucoup plus achalandée, avec un événement unique en son genre: la présence de William Shatner et de Patrick Stewart, respectivement les capitaines Kirk et Picard de la fameuse série Stark Trek. Mis à part ces géants des petit et grand écrans, étaient aussi présent des légendes comme Malcom Mcdowell (Orange mécanique), James Marsters et Nicholas Brandon (Buffy contre les vampires), et j’en passe!

En somme, le Comiccon de Montréal s’est encore démarqué par des invités extraordinaires, des artistes chaleureux et sympathiques et une bonne organisation. Pour ceux qui n’ont pas eu la chance d’y aller cette année, il est fort probable que l’événement se répète dans les années à venir. Parole de fan, vous ne serez pas déçus!

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Cet LP, sorti le 11 novembre, se propose comme une suite logique dans la démarche artistique entreprise par le groupe en 2008 avec leur album Traced in air. Composée de six morceaux –trois pièces complètes et trois interludes– l’album nous transporte grâce à une trame de fond exotique parsemée de tambours, de bâtons de pluie et de chants traditionnels. Cependant, Cynic ne néglige pas pour autant l’approche heavy metal, usant de ses riffs lourds, ses solos de guitare mélodieux et sa batterie plus qu’assurée dans sa démarche. Le résultat est d’une puissance mémorable, à la hauteur des espérances de nombreux amateurs de Cynic à travers le monde. De plus, signé Robert Venosa, le visuel de l’album mérite a lui seul une mention spéciale.

En ce qui a trait à l’orientation plus progressive que prend Carbon-based Anatomy, Paul Masvidal croit que l’album contient malgré tout une bonne dose de metal: «Nous avons simplement un autre genre de heavy (en référence au premier album Focus qui était clairement plus death metal avec des touches de jazz fusion). Nous ne composons jamais en nous imposant des restrictions quant au genre. Le processus va comme nous le sentons».

En spectacle aux foufounes électriques en compagnie des groupes The ocean, Scale the summit et 3, les trois groupes, très différents les uns des autres, avaient l’intérêt de présenter chacun à leur façon un aspect de ce qui constitue la musique de Cynic: Du death metal plutôt intense avec The ocean, des mélodies progressives et très techniques avec Scale the summit, et une énergie créative, originale et poignante avec 3. Chacun à leur façon, les groupes nous ont offert une prestation plus que mémorable, de quoi nous mettre en appétit pour la performance de la tête d’affiche.

Le groupe monte sur scène avec pour seul apparat un projecteur présentant des effets légers et colorés pour créer l’ambiance désirée. En avant, le son des haut-parleurs était disproportionné, réduisant la qualité de l’expérience. D’ailleurs, le son dans son ensemble était loin d’être optimal.

Le groupe présentait leurs incontournables, en passant par les vieux succès comme «Veil of Maya» ou les nouveaux classiques comme «Evolutionnary Sleeper» avec beaucoup d’assurance. Seul Masvidal semblait parfois avoir quelques difficultés avec ses effets électroniques, tant avec la guitare qu’avec les modulateurs de voix. Dans l’ensemble, une performance intéressante, des musiciens assurés et une foule emportée.

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La combinaison heavy metal et instruments cuivres n’est pas une première sur la scène musicale (pensons notamment au Diablo Swing Orchestra), mais Falstaf ne prend pas une tournure avant-gardiste extrême comme certains de ses contemporains. C’est plutôt auprès des amateurs de la scène metalcore locale que le groupe tente de se faire connaître, ayant d’ailleurs déjà tourné avec des groupes tels que Blind Witness ou Arsenic 33.

C’est donc piqué par la curiosité que je suis allé assister au lancement de leur album, celui-ci ayant eu lieu samedi dernier au Café Chaos. Le groupe avait fait suivre une copie virtuelle de l’album au préalable, ce qui m’a permis de me donner une idée de la dégustation auditive qui m’était promise.

Pour la première partie de la soirée, c’est le groupe neometal Kintra qui était chargé de la mission de réchauffer la salle, ce qui a été fait avec succès. J’ai d’ailleurs été très rapidement séduit par les textes profonds et réfléchis (malheureusement mal entendus en raison de la nature musicale du groupe), qui, contrairement à bien d’autres groupes locaux, avaient le mérite d’être en français.

C’est vers 10 heures 45 que le plat de résistance a fait son apparition sur scène. Alors que le groupe entame une pièce introductive, le fameux tromboniste, habillé en complet et couvert d’une cagoule pour l’occasion, fait une entrée solennelle à travers la foule. S’en est suivi un flot incessant de musique brutale, merveilleusement accompagné par leur compatriote insolite, mais au combien juste avec son instrument. Une performance bien de chez nous, avec des musiciens chaleureux et bons vivants.

L’ensemble du son de Falstaff n’est pas doté d’une originalité totale, surtout compte tenu de ce que la scène metalcore nous offre présentement. Malgré tout, sans redéfinir le genre, Falstaf livre un opus bien rendu, avec quelques pièces vraiment intéressantes. Des chansons telles que «My demons» ont donné grande satisfaction à mes oreilles. Un trombone aux airs des bons vieux groupes punk/ska mélangés à un métal lourd et énergique m’ont donné foi en la capacité de Falstaf de créer un certain renouveau dans un style de musique qui s’essouffle. En ce qui concerne la version CD de l’œuvre du groupe, légère déception: le son si particulier du trombone est bien timoré comparé à la belle prestation à laquelle j’ai assisté, ternissant par la même occasion le plaisir d’écouter l’album.

Falstaf est un groupe talentueux, mais qui pour le moment passera probablement inaperçu, faute de sonner un peu générique à côté des autres groupes du genre. Falstaf n’est pas à négliger pour autant, et saura plaire aux amateurs de Blind Witness et autres groupes metalcore locaux. Je crois qu’un potentiel certain sommeille encore, et qu’un futur opus avec un trombone plus présent pourrait nous donner un résultat plus intéressant, comme ce fut le cas avec «My demons».

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